AI와 인간 사회의 공존, 그리고 마인크래프트 실험이 던지는 질문

 

 

요즘 AI 관련 뉴스를 보면, 기술이 단순히 작업을 돕는 도구에서 벗어나 사회와 깊이 연결되는 방식으로 진화하고 있다는 걸 느낄 수 있습니다. 그런데 이런 미래를 조금 더 생생히 상상할 수 있게 해주는 흥미로운 실험이 공개됐습니다. AI 스타트업 알테라가 게임 마인크래프트라는 가상 세계에서 1000개의 AI 에이전트를 자유롭게 활동하게 한 실험인데요. AI가 만들어낸 작은 문명은 단순한 호기심을 넘어서 깊은 질문을 던지고 있네요. 

 

 

AI가 만든 사회는 어떤 모습일까…마인크래프트에 AI 캐릭터 넣어봤더니

 

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AI 에이전트가 마인크래프트에서 보여준 가능성

이번 실험의 배경을 잠깐 짚어보겠습니다. 잘 아시는 바와 같이 마인크래프트(Minecraft)는 제한 없는 자유도와 다양한 자원, 그리고 환경 요소를 가진 게임입니다. 많은 연구자들이 이 환경을 실험의 장으로 선택하는 이유도 바로 이 때문이죠. 알테라는 이 게임 속에 1000개의 AI 에이전트를 투입했어요. 그 결과는 실로 놀라웠습니다!

 

AI 에이전트들은 단순히 명령에 따라 행동하는 게 아니라 스스로 ‘농부’, ‘광부’, ‘대장장이’ 같은 역할을 찾아내고, 사회적인 규칙을 형성했다는거죠. 기사 내용에 따르면 흥미롭게도 세율을 투표로 조정하는 민주적인 행동까지 가능했다고 합니다. 이를 통해 AI가 단순히 인간처럼 소통하고 행동하는 걸 넘어 ‘문명’을 만들 수 있다는 가능성을 보여준 거죠.

 

또한 실험 속에서 종교적 퍼포먼스도 관찰됐어요. 500명의 AI 중 일부에게 특정 종교(파스타파리안)를 주입하자, 시간이 지나며 다른 AI들에게도 이 종교가 AI들 사이에서 퍼져 나가는 모습이 나타났다는 겁니다. 단순히 명령을 수행만 한 것이 아니라 정말 인간처럼 사회적 교류를 하고 서로 영향을 주고받는 모습이라니, 정말 놀랍지 않나요? 솔직히 저는 그 부분을 읽고는 약간 소름이 끼쳤습니다. 우리가 사는 이 세계도 엄청나게 뛰어난 슈퍼컴이 만든 가상의 세계일 수도 있다는 매트릭스의 세계관이 떠올랐기 때문이죠. 만약 사람들 각자가 이 실험에서의 AI 에이전트와 같은 존재라면... 

 

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AI 문명, 인간 사회에 녹아들 수 있을까?

알테라의 CEO는 이 실험을 통해 'AI의 진정한 잠재력'을 강조했다고 합니다. 완전히 자율적인 AI가 상호작용하며 발전하면, 인간 문명과 공존할 가능성이 열릴 거라는 주장이죠. 

 

그러나 이런 이야기는 기대와 동시에 우려를 불러일으킬 것 같습니다. 마인크래프트 안에서는 AI끼리의 갈등이 관찰되지 않았지만, 현실에서는 다를 수 있기 때문이죠. AI가 규칙을 지키고 민주적인 행동을 하더라도, 인간 사회와의 상호작용 속에서 불균형이나 갈등이 생길 가능성도 배제할 수 없으니까요. 게다가 아직은 '만들어진 문명'이 갈등이 관찰될 정도로 충분히 덜 성숙했기 때문일 가능성도 있지 않을까 싶기도 하구요. 

 

반대로, 실험에 참여시킨 AI 에이전트들이 인간의 행동과 생활 패턴을 학습한 상태이기 때문에 행동의 양상도 비슷하게 나타날 수 밖에 없을 것 같다는 의견도 있을 것 같습니다. 충분히 자율적인 AI가 되면 결국은 인간을 제대로 모사하는 형태가 될테니 그때가 되면 인간 사회에 녹아 드는 것이 아니라 실제와 가상에 각각 동일한 형태의 문명이 구성되겠죠. 그 발전 속도는 가상 쪽이 빠를테니 어쩌면 인간은 이를 시뮬레이션해서 실제 세상이 어떻게 변화해 나갈지를 미리 파악해 볼 수도 있을 겁니다. 약간의 상상력을 더 가미해 보면, 뉴럴링크처럼 인간의 뇌에 가상세계의 AI가 입력될 수 있게 되면, 공각기동대에서 묘사된 세상이 펼쳐지게 되겠죠. 너무 나갔나요? ^^;

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AI와의 공존을 위한 준비가 필요하다

AI가 만들어내는 문명에 대해 어떤 사람은 흥미를, 또 다른 사람은 두려움을 느낄겁니다. 중요한 건 이런 기술이 도래할 미래를 막연히 기다리기보다, 지금부터 충분히 논의하고 준비하는 일이겠죠. 특히 AI가 인간 사회에 미칠 영향을 미리 예측하고, 우리가 AI와 공존하기 위해 필요한 법적, 윤리적 틀을 마련하는 일이 중요할 겁니다. AI가 규칙을 지킬 수 있다면, 인간 역시 AI와의 공존을 위해 새로운 규칙과 합의점을 찾아야 하지 않을까요?

 

최근 뉴스에서 소개되는 'AI 기본법' 제정과 같은 것들이 이런 움직임의 초기 단계를 보여준다고 할 수 있을 것 같긴 합니다. 이런 준비들은 먼 미래의 일 같기도 하고 단지 수년 내에 당장 필요한 일일 수도 있습니다. AI가 특이점을 넘는 순간이 오면 그 타이밍이라는 것이 아무런 의미가 없어질테니까요. 이제 인류는 AI라는 신대륙을 발견했고, 이 곳이 기회가 될 것인지, 위기가 될 것인지를 빨리 파악해야 하는 상황에 처해 있습니다. 우리가 마인크래프트 세계에 던져진 플레이어일지도 모른다는 생각을 하면서 말이죠.